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    三杯“神仙酒”刚下肚，门外来了一老者，青衣白发，鹘眼鹰睛，手提一摞山货，一见先生二人便连连作揖。

    老者正想说些什么，王轲已经站起来说：“紫兄别来无恙？”

    老者明显一怔，又忽然反应过来，讪讪地说：“托二位先生福，老朽很好。只因当日曾受三位恩惠，今日来与张船主拜年问安。”

    在座所有的人，除了王轲、曹荀，从未见过此老者，忽然间就冒出这么个人来，且说张凡与二位先生有恩于他，个个全都是一头雾水。

    曹荀便笑笑解释，说曾与张凡在村外遇过紫兄，当日结了些许缘分。大家这才恍然过来，赵家娘子马上添了一副筷子酒杯，招呼老者入座。

    后来，听到张船主的噩耗，老者神色有些难过，看了看张东阳，就对着二位先生说：“紫某一身蛮力，砍柴烧火一点问题也没有，眼下暂时也无去处，二位先生看，紫某是否可以帮上什么忙？”

    曹荀与王轲对视了一下，又用心语传音和张仲解释过前因后果，后者微微点头。

    曹荀便开口说：“而今张伯脚门不甚方便，我们师兄弟二人，原本打算过了年就领东阳下山，在学塾里长住。张伯也打算年后到军营做事，你若暂时无有去处，不如就在此安家，也算是帮张船主看个门、护个院了。”

    张仲也说：“紫兄若是不嫌弃，便在此间住下吧。张家如今虽说寒陋，房子还是宽敞的。”

    老者也不推辞，就拿起酒杯与大家道了声多谢，又大口喝下。

    几杯酒下去，大家很快熟络起来，越聊越开心。赵家夫妇也挺高兴的，山腰上终究还是多了一人，不至于孤零零只剩自己一家。

    夜深临近散席时，王轲将老者拉到外面凉亭处，又细细叮嘱了一番，这才与曹荀放心下山离去。

    锡丰渔村海边，如今军营连绵。

    金乌王朝大军在统帅隋刚的率领下，据说连连报捷。方圆五十里的几座海岛，都被大军出征剿灭殆尽。

    可惜也因海战频频，渔村依然禁海，渔民失去了赖以生存的营生，不免有些怨言。

    所以，大年初三时，隋刚就在莲花郡沿海各村，都立下招兵旗帜，征召各村渔民入伍，充做船夫。

    张仲虽然脚门不便，但因托了村中里正说情，也算顺利当上军营伙夫。

    春日苦短，所幸生活有了着落。

    美中不足的是军营纪律森严，不许军士随便外出，伙夫也一样。这让被先生接到学塾的张东阳，多少有些担心。

    故而每天一散学，张东阳就来军营外张望。张仲也算准时间，每到此刻就走出伙夫间，遥遥与他招手，嘴角喃喃，似是在向张东阳报个平安。

    光阴似箭，岁月如梭，这样的平淡生活，不知不觉就过了一年。

    只是这一年中，张东阳对同住的朱九钰的作息习惯，感觉颇有些奇怪。每次他比平时早起，总是不见朱九钰在床上睡觉，每次问起，朱九钰都支支吾吾，说在曹先生处抄书。

    因此，张东阳心中有些感伤，既有落后于人的愧意，也有朱九钰没叫上他的怨气。

    不过，更多的是，张东阳暗暗给自己鼓劲，每天多抄了很多遍书。

    但后来有一次，张东阳偶然早起，到曹先生那边找朱九钰，却是发现朱九钰并没有在抄书，而是偷懒坐在软塌上闭目打瞌睡，在窗外小声喊了几次都没醒，只好作罢。
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