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    刘宗周神情凝重，低声道：“陛下此举，或有深意。圣心难测，恐非单为整军。”

    户部侍郎刘应遇放下酒盏，“军欲行，先看钱。无银则兵不动，兵不动则功不得立。户部在此，曹文诏纵有虎狼之勇，也要掂量掂量。”

    此言一出，众人会心而笑。

    钱谦益微微点头，指尖轻敲案几。

    这些年来，多少武将想整顿京营，最后皆被文臣合力“以律压兵、以银断粮”废去。

    表面废的是武将，实则废的是圣旨。

    李建泰抿了口酒，笑道：“三月后，京察将至。曹文诏纵是天子钦点，仍在其列。若届时言官联名弹劾，怕也免不了调职。”

    众人相视一笑，气氛渐宽。

    钱谦益趁势收拢话题，神色微沉：“诸位，魏阉不除，天下终难安。陛下虽动手迅疾，却未触其根。

    今日我等相聚，并非饮酒而已。钱某另有一策，可令魏阉无所遁形。”

    他略顿，缓缓吐出三个字……“陆万龄。”

    席间一静。

    瞿式耜皱眉：“莫非是那上疏国子监，欲让魏阉与孔孟并祀之人？”

    钱谦益点头：“正是此人。魏阉虽避锋，却暗令修建凤阳生祠，并毁朱文公祠以为地。

    此事若公之于众，天下士林必哗然。

    我等可乘机上疏，联名弹劾，直指魏阉亵圣欺祖。

    届时人心激愤，陛下不杀他恐难自安。”

    刘宗周摇头：“单凭陆万龄一案，未可致命。

    陛下若先行诛之，则民怨止于陆万龄不及魏阉。此事需引而不发，待其蔓延。”

    角落里，一直沉默的薛福忽然低笑。

    “诸位大人，莫非忘了毛羽健与刘懋之死？

    表面是欺君，实则因直言进谏。

    若国子监众生为二人请命，不正合诸位心意？”

    刘应遇眼神一亮，笑声低沉：“妙极。若群情汹涌，为平众怒，陛下也只得采我等之言……斩魏阉！”

    满座哄然大笑，随即开始布置安排具体事宜。

    准备在下次朝会上来个狠的，一举拿下阉党。

    笑声下，酒光摇曳，几盏油灯在风中微微颤动。

    ……

    朝会刚散，内阁首辅黄立极等人就匆匆前往魏府。

    魏府大门紧闭，闭门谢客。

    众人找不到魏忠贤，急得像热锅上的蚂蚁。

    让众人苦寻不到的魏忠贤，此刻正跪在乾清宫内心急如焚。
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