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    每打一轮，要整整一刻钟才能装填完毕。

    而那投石车轻便灵活，用完就能推走。

    看见要打炮，推车就跑。

    炮停便又悠悠转回来继续扔。

    炸坏的投石车不多，三日轰击才损失百余架。

    炸死的人就更少了。

    秦王恨得咬牙，可终究无可奈何。

    只能灰溜溜地跑回王府，尽量远离这臭气熏天之所。

    离城数十里外，袁可立与张维贤对坐，听到前线传报后大笑。

    “试探。”

    两人几乎同时开口。

    张维贤放下茶盏。

    “这不是打仗，是三人互相试探。

    曹文诏那法子看似下作，其实是在逼迫。

    若孙传庭反应慢一步，不跟着抛尸上墙，气势就弱了。

    更妙的是那周遇吉，竟也能在顷刻间跟上节奏。

    阁老，陛下选的这三人，当真是把好手。”

    袁可立轻轻颔首，目中透着欣慰。

    “江山代有人才出。

    陛下眼明心亮，是大明之幸。

    至于我们……全都老了。”

    张维贤笑，“陛下年富力强，身边能用之人也是时候换一批了。”

    袁可立也笑，指了指案上的军报。

    “我们只看结果。

    这仗，评判他们的不是我们，是陛下。”

    两位老臣第一次在大战来临前如此轻松。

    他们相信陛下的眼光。

    ……

    曹文诏在营帐内读兵书，读到一半，忽然笑出声。

    那两个家伙，不比自己差。

    “终于遇到对手了。”

    曹文诏笑得像个孩子，比当年杀建奴还兴奋。

    城上炮声渐弱。

    曹文诏合上兵书，

    “差不多了。”

    几乎同时，孙传庭放下了笔。

    周遇吉则立于军阵，沉声喝道：

    “炮击三日，敌炮当尽。

    今夜子时，全军攻城！”

    ……

    世人常道，飞鸽传书，一日千里。

    可真相很残酷。

    鸽子飞不过五十里，路远即迷，或被鹰隼劫杀。

    只有在熟识的路线上，才可能传回信笺。

    夜幕之下，西安外四十里山林中，一只白鸽振翅而起，朝城中飞去。

    放鸽人长出一口气，正欲离开，忽有冷光疾来，一支弩箭射穿了他的小腿。

    未及惨叫，便被人拖入林中。

    半个时辰后，一份密信摆在袁可立书案上。

    那是秦王与各藩王的往来信息。

    各地藩王，皆已回信。

    “揭竿响应，即刻起兵。”

    袁可立目光沉冷，转头对英国公张维贤道：

    “成祖定下宗室‘农商莫通、仕宦永绝’，原为保大明太平。

    可如今，他们圈地、经商、养兵，早已失了祖训。

    秦王竟然能一信而动天下藩王，可见这暗流早已汹涌。”

    张维贤抿了一口茶。

    “原以为陛下是逼反，如今看来他们早已有不臣之心。”

    他缓缓起身。

    “既如此，诛王之名就由我张维贤来担吧。”

    秦王府

    飞鸽传信入内，秦王展开信笺，仰天大笑。

    “好！藩王皆起兵！

    本王今日揭竿改天换地，拉那黄口小儿下位。

    这天下由我来守，才是天命所归！”

    随即挥手：“来人！传西苑侍寝！”

    那西苑并非园林，而是他私建的温柔乡。

    常驻六名少女，皆不及双十。

    年逾二十者，便被逐出，更换新人。

    此刻，城外炮声连连，城中却依旧歌舞升平。

    他笃信西安城固若金汤。

    午夜子时。

    一声巨响撕裂夜幕，火光映红天际。

    曹文诏的炮兵，率先开火。

    西安城墙被震得尘土乱飞。

    守军慌乱还击，喊杀声乱作一团。

    “快禀王爷！敌人变阵，从各门攻来！”

    “调兵守门！”
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